New york, nuova generazione: l'obsessione per la vita dei ricchi

Un’altra storia di odio per le superiori? Probabilmente no. Chi promette di non tornare mai più nella propria città natale probabilmente non è cresciuto a New York.

L'infinito distacco di manhattan

Sono cresciuto principalmente nella Upper West Side di Manhattan, frequentando una scuola privata (prima una collegiale per ragazze di stampo WASP; poi una liceo competitivo e all’avanguardia, focalizzato sulle facoltà prestigiose) e nutrendo un risentimento per quell’esperienza tipico di un ragazzino privilegiato, ignaro delle proprie fortune. Lasciando New York per un piccolo college liberalista in Ohio, non pensavo di rivederla (volevo assolutamente visitare i miei genitori e fare un salto ai chioschi di Xi’an Famous Foods durante le pause natalizie), ma mi ero giurato di non riavvicinarmi mai più al dramma newyorkese che mi aveva affascinato e alienato da adolescente.

Non avevo certo prosperato nel mio ambiente prep scolastico, ottenendo scarso rendimento in quasi tutte le materie tranne l’inglese e mancando completamente di legami con la maggior parte dei miei compagni. Ma una volta ambientato nella vivace vita studentesca del college, mi ero convinto che la mia infelicità adolescenziale fosse colpa di New York. Certo, avevo fallito in quello che percepivo come un ambiente superficiale, claudicante, ossessionato dallo status e dove il reddito dei propri genitori determinava il proprio valore. Oggi, a Los Angeles, visito amici e parenti a New York ogni volta che posso e persino ho riallacciato i rapporti tramite DM di Instagram con molti dei miei ex compagni di liceo. (A quanto pare, le ex ‘mean girl’ di ieri possono trasformarsi in pediatri neurologi estremamente gentili di oggi!).

Tuttavia, mi sorprende un po' trovarmi così attratto dalle macchinazioni dei ricchi, ridicoli e talvolta affascinanti «nepot baby» della Next Gen NYC. La serie Bravo, al suo secondo ciclo, segue influencer Gen-Z come Emira D’Spain, la figlia del produttore discografico Damon Dash, Brooks Marks, figlio dell’ospite delle Housewives di Salt Lake City Meredith Marks e Gia Giudice, figlia dell’anti-eroina delle Housewives di New Jersey Teresa Giudice, e osservare i loro fasti lungo la costa del Jersey, partecipare a gala al Frick e riunirsi per Halloween a House of Yes è stranamente catartico. Non sono i ragazzi con cui sono cresciuto io (la maggior parte non sono nati e cresciuti a New York, per cominciare, e molti hanno iniziato a guadagnare i propri soldi fin da bambini), ma sono certamente simili. Guardare Next Gen NYC mi lascia con molte domande – per esempio, qual è stato l’effettivo coinvolgimento di Charlie Zakkour nella ‘casa di tortura crypto’ di SoHo che tutti menzionano ma nessuno descrive nei dettagli? – ma mi ricorda, a un livello quasi cellulare, un’altra serie Bravo di quasi 20 anni fa: NYC Prep. Quel breve programma, simile a Gossip Girl, seguiva cinque ricchi ragazzi di scuole private di New York e, oh cielo, uno studente brillante di una scuola pubblica specializzata della città (impossibile da acquistare a forza). Vedere i ragazzi di NYC Prep imbarazzarsi ovunque a scuola superiore ha combinato l’eccitazione di spiare persone che si conoscono (il mio migliore amico di infanzia frequentava la scuola media con Taylor; Camille, aspirante Harvard, e io eravamo “non invitati” alla scuola per ragazze che frequentavamo entrambe, seppur per ragioni diverse) con l’orrore di vedere la vita che mi aspettavo di vivere messa in scena davanti ai miei occhi. All’epoca, pensavo che Camille e Taylor e i loro compagni di NYC Prep stessero modellando le uniche cose accettabili da fare come adolescente newyorkese: ricchi, popolari e famosi. Ma oggi posso vedere chiaramente il vantaggio di crescere in modo «relativamente» normale, piuttosto che essere uno di quei ragazzi che beveva il top shelf di vodka dei propri genitori come acqua e faceva droghe che non sarei nemmeno in grado di identificare da adulto. Non so cosa stiano facendo i ragazzi di NYC Prep al giorno d'oggi, e non mi interessa saperlo (dopo aver visto le loro vite adolescenziali trasmesse in TV su Bravo, penso che si siano guadagnati una certa privacy adulta). Ma chiaramente non sono cresciuto quanto vorrei pensare, dato che continuo a divorare ogni episodio di Next Gen NYC come se fosse caramella. Forse un giorno saprò veramente di essere andato oltre la scuola media e superiore quando verrà trasmessa una serie di ricchi newyorkesi che non consumerò compulsivamente e a cui spammerò metà dei miei gruppi di chat con aggiornamenti, ma posso dire una cosa: oggi non è quel giorno.